Wehrgraben um den Imperial Palace | Kitanomaru Koen, Wehrgraben zur Kirschblüte. |
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花見 Blüten betrachten

bedeutet im Japanischen Hanami.
Nach alter Tradition beginnt das Fest des Blütenbetrachtens, wenn in den ersten warmen Apriltagen die Blütenkirsche anfängt üppig zu blühen. Auch markiert dies im japanischen Kalender den Beginn des Frühlings. Der schlichte Duft und die Zartheit der Blüte symbolisieren Einfachheit und Reinheit – die traditionellen Werte in der japanischen Kultur.
Die Kirschblüte beginnt in Japan Mitte bis Ende März in Kyūshū und wandert dann nach Nordosten, bis sie etwa Anfang Mai in Hokkaidō ankommt. Der geografische Verlauf wird jedes Jahr in den Medien ausführlich beschrieben.

Nur etwa zehn Tage dauert die Pracht, dann fallen die Blüten zu Boden, der Frühling hat begonnen. Viele genießen während dieser Zeit die ersten warmen Frühlingstage und das Erwachen der Natur bei einem Spaziergang durch die Blütenlandschaft. Andere feiern mit Freunden, Kollegen oder Familie das Hanami mit Bentō (jap. 弁当), – einer Darreichungsform von mehreren Speisen in einem speziellen Kästchen – dazu Bier und Sake. Die besten Plätze unter den Bäumen sind begehrt.